在本賽季季后賽分區半決賽的激烈角逐中，東部賽區的局勢呈現出一邊倒的趨勢，兩組對決的前兩場比賽中，客隊均取得了2-0的領先優勢。步行者隊步步緊逼，將騎士隊推向了淘汰的邊緣；而尼克斯隊則憑借連續兩場20分的大逆轉，幾乎宣判了衛冕冠軍的出局命運。與此同時，西部賽區的競爭則顯得更為膠著，雷霆與掘金、勇士與森林狼均戰成了1-1平。

特別值得一提的是，勇士與森林狼這兩支在首輪比賽中以下克上的球隊，在賽季初并不被外界看好。尤其是森林狼隊，ESPN的在預測時全部認為湖人隊將然而森林狼隊卻展現出了驚人的讓湖人隊黯然失色。正如詹姆斯所言，森林狼隊常規賽的成績并不能真實反映他們的實力，他們完全具備沖擊西部決賽的潛力。

然而，勇士隊方面卻遭遇了不小的挑戰。盡管他們成功搶回了主場優勢，但庫里卻不幸遭遇了腿筋傷勢。根據勇士隊的官方公告，庫里將需要休戰一周時間，最快也要在系列賽的第五場比賽中才能回歸。但正如郭艾倫所擔憂的那樣，庫里本賽季的復出之路充滿了不確定性。一旦強行復出再受傷，可能會對他的職業生涯造成不可估量的影響。回顧當年哈登在籃網時期遭遇二級腿筋拉傷的情況，他休戰了一個多月后回歸天王山之戰中手感全無，雙腿無力。因此，即使庫里能夠在G5或G6回歸，勇士隊也必須在G3和G4這兩個主場比賽中至少贏得一場，否則一旦讓森林狼隊拿到賽點，庫里即使回歸，也難以改變大局。

自從加盟勇士隊以來，他憑借出色的表現帶領勇士隊從常規賽的第12名攀升至第4名，并最終以七號種子的身份進入季后賽。雖然巴特勒常規賽場均18分、5.5個籃板和6次助攻的數據看似平平，但他場均7.7次的罰球卻至關重要。作為球隊中為數不多的持球點之一，他還兼具組織策應的角色。更為關鍵的是，當巴特勒與追夢格林同時在場時，他們的防守效果極佳，常規賽期間百回合能贏對手10.5分。然而，進入季后賽后，巴特勒和勇士隊都面臨著更大的挑戰。他們能否在庫里缺席的情況下頂住壓力，繼續前行，將決定他們本賽季的最終命運。

巴特勒在本賽季季后賽中，場均貢獻18.4分、6.8個籃板以及5.1次助攻，展現出了全面的籃球技藝。在首輪對陣火箭的系列賽中，巴特勒在關鍵場次，如G1、G4以及搶七大戰中，憑借對籃板球的敏銳嗅覺和制造對手殺傷的能力，為球隊的勝利立下了汗馬功勞。然而，遺憾的是，由于在與火箭隊阿門·湯普森的對抗中不慎受傷，巴特勒的臀肌傷勢對其后續比賽產生了顯著影響。

進入次輪對陣森林狼的系列賽，巴特勒在G1中砍下20分、11個籃板和8次助攻的全面數據，G2也有17分、7個籃板和4次助攻的穩健表現。然而，在勇士隊內，當庫里因傷缺席后，巴特勒的發揮并未達到外界預期的高度。在G1中，他用了20次出手才換得20分，效率并不算高；而在G2勇士慘敗給森林狼的比賽中，巴特勒的出手次數更是降至13次，這顯然不足以支撐球隊的攻擊火力。

對此，著名評論員帕金斯指出，在庫里缺席的情況下，巴特勒必須展現出更強的侵略性，為球隊奠定比賽的基調。那么，巴特勒是否還擁有昔日的得分爆發力呢？從客觀條件來看，這確實是一個不小的挑戰。首先，巴特勒即將年滿36歲，體能狀況已大不如前；再加上臀部傷病的困擾，他的競技狀態受到了嚴重影響。其次，在科爾的戰術體系中，大個子球員并未得到充分的信任，無論是盧尼、博斯特還是戴維斯，他們的出場時間都受到了嚴格限制。因此，勇士隊的內線實際上只能依靠巴特勒和格林來支撐。

通過對比數據，我們可以更直觀地看出巴特勒在勇士與熱火時期的不同表現。在23年帶領熱火逆襲挺進總決賽的季后賽中，巴特勒場均出手20次，得到27分、6.5個籃板和6次助攻，場均罰球次數更是高達8.5次。而本賽季在勇士的季后賽中，他的場均出手次數降至13.3次，得分也相應下滑至18.4分。顯然，在熱火時期，巴特勒承擔了更多的球權，無論比賽結果如何，他都敢于承擔責任。但在勇士隊，他并未得到同樣的待遇。

自加盟勇士以來，巴特勒就很難再取得高分。他勇士生涯的最高得分是在收官戰對陣快船時砍下的30分和9次助攻，那場比賽他確實拼盡了全力。值得一提的是，盡管巴特勒并不擅長外線投射，但他卻擁有出色的造殺傷能力。他的出手次數與罰球次數的比例高達0.7:1，這一比例在聯盟中名列前茅。

然而，巴特勒自己也深知，他無法復制庫里的進攻水平。他表示：“我必須站出來，為球隊做出貢獻。”作為本賽季薪資高達4880萬美元的球員，巴特勒深知自己肩負的責任和期望。在未來的比賽中，我們期待他能夠克服傷病和年齡帶來的困擾，為勇士隊貢獻更多的力量。 在正式達成先簽后換的協議后，勇士隊與某位球員（為保持匿名性，以下以“該球員”代稱）簽訂了一份為期兩年、總價值1.1億美元的續約合同，其中第一年薪資為5413萬美元，第二年則增至5683萬美元，平均年薪高達5300萬美元級別。然而，鑒于其場均得分僅為18分，這一表現顯然未能充分匹配其薪資水平。

首要問題在于，若庫里本賽季無法重返賽場，勇士隊奪取總冠軍的前景將變得極為渺茫。其次，該球員若無法穩定貢獻25分，乃至沖擊30分的高分，其隊友在進攻端的空間拉扯也將受到嚴重限制。即便庫里最終回歸，勇士隊也已然處于懸崖邊緣，出局似乎只是時間問題。

更為棘手的是，該球員的合同薪資呈現逐年遞增的趨勢，而與此同時，勇士隊因庫里與該球員的年齡增長，其奪冠窗口正逐漸收窄。相較于23年夏天，該球員的狀態確實有所下滑。從另一維度審視，若其能維持季后賽場均25分的表現水準，勇士隊在首輪對陣火箭隊的系列賽中或許不會陷入七場苦戰，庫里也可能因此避免累積性疲勞所導致的受傷。當然，這并不應歸咎于該球員，畢竟歲月不饒人，他的競技狀態已大不如前。

科爾教練堅持傳切體系，但勇士隊缺乏高度的客觀事實不容忽視。核心陣容的老化問題日益嚴重，新生代球員尚無法擔綱重任。盡管該球員加盟勇士時豪言壯志，誓要奪取總冠軍，但現實情況卻是，他恐怕已難以圓夢。本賽季的他，已無力持續輸出高強度的火力，以統治比賽。